'Le Parfum des Forêts', il nuovo libro di Dominique Roques racconta la storia completa delle foreste in modo straordinario e comprensibile. La sua solida competenza, esperienza personale e passione illimitata creano una narrazione di talento. Il libro stesso è una foresta selvaggia , immensa, profonda e ricca. Sotto la sua guida, le foreste non sono più scoraggianti, ma piene di sentieri aperti, chiari e sicuri. Il suo libro è come un albero antico, pieno di saggezza e di ampia visione , accumulata attraverso un lungo arco di vita, illuminato da diverse altezze, ampiezze geografiche e prospettive: storiche, etniche, culturali, politiche, economiche e scientifiche. È praticamente impossibile riassumerlo, va letto per intero. L'intervista offre uno strumento primario quando si intraprende un viaggio emozionante e avvincente nella foresta .

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Come introduzione , ho chiesto a Dominique di darci un'espressione condensata della sua conoscenza basata sulle sue ampie conversazioni con gli alberi. Il risultato è un’esperienza "al rovescio" e "dal basso verso l'alto" accumulata in una vita di viaggi in tutti i continenti. Ecco quello che ho chiamato "il taglio dell'albero" di "l'uomo che sussurrava agli alberi". Ascolta attentamente.

Il 'taglio dell'albero'

370 milioni di anni # 7 milioni per l'uomo

Da 60 a 2'000 anni di aspettativa di vita

Da 30 a 100 metri di altezza

Oggi in tutto il pianeta ci sono 3'000 miliardi di alberi

400 alberi a persona, 10 volte meno di 100 anni fa

16'150 tipi di alberi

3 famiglie di alberi: conifere - abeti, pini, sequoie, cedri - alberi da foglia - betulla, quercia, faggio, castagno, tiglio - e tropicali - eucalipto, guaiaco, teak, iroko, Ipe

Foreste primarie: selvagge, naturali, estremamente diverse

Piantagioni di alberi industriali: artificiali, fatte a macchina, omogenee, monotipo

Le foreste primarie rappresentano oggi solo 1/3 delle foreste presenti sul nostro pianeta

Gli alberi sono universali , eterni e una componente culturale essenziale .

Laurence: Dominique, riprendiamo da dove ci siamo lasciati. Aggiornaci su 'Cueilleur d'Essences' il tuo primo libro pubblicato a marzo 2021.

Domenique: Certamente. Finora il libro ha venduto circa 40.000 copie in 13 edizioni. Dopo la prima edizione in francese, il mio editore Grasset ha seguito l'esempio con la versione italiana, poi britannica, tedesca, spagnola, ceca, cinese, taiwanese, olandese, russa. Recentemente si sono aggiunti anche Giappone, Corea e Stati Uniti.

Laurence: Si tratta di un track record impressionante in un tempo molto breve, forse è andato oltre le tue aspettative...?

Domenique: Assolutamente! Sono rimasto positivamente colpito dal successo crescente nel tempo . All'inizio il pubblico principale era l'industria dei profumi, ma gradualmente il libro ha attratto un pubblico più ampio. Nelle librerie non è più collocato tra i libri “di lusso” ma piuttosto nelle sezioni natura o viaggi a cui più logicamente appartiene.

Laurence: Forte del grande successo del primo libro , avresti potuto scegliere un approccio simile per il secondo. Sembra invece che tu abbia corso volentieri il rischio di scrivere un romanzo diverso e più personale…

Dominique: Hai ragione, volevo evitare a tutti i costi di scrivere un secondo romanzo sullo stesso argomento. Penso che il primo libro mi abbia aiutato a definire il mio stile di scrittura. Ho trovato molto più facile scrivere il secondo libro anche se avevo accettato una sfida più grande. Sapevo che il mio tentativo di mescolare più argomenti con angolazioni diverse era ambizioso, eppure mi sentivo a mio agio. Combinando l'avventura di mio padre, eventi storici, viaggi personali, testimonianza della deforestazione del Borneo, iniziative di conservazione del Nord America, eventi significativi vicini a casa, ricordi di vita e ricerche di dati scientifici... tutto è andato a posto, spero in una struttura del libro coerente e narrativa testuale fluida .

Laurence: Ho notato che alla fine del libro fornisci al lettore una vasta bibliografia. È questa la lista che hai letto tu stesso per scrivere il libro?

Domenique: sì e no. In passato avevo letto alcuni libri come i capolavori scritti dallo scrittore francese Giono e 'Logging the Redwoods' pubblicato nel 1975. Principalmente, ho letto tutti questi libri come ispirazione per scrivere il mio. Potresti notare che dal 2010 in poi c'è un forte aumento di libri pubblicati su questo argomento. È un segno visibile e positivo del crescente riconoscimento del ruolo fondamentale delle foreste per il futuro dell’umanità.

Le nostre Foreste sono Musei Naturali a cielo aperto.

Laurence: Capisco che la tua ricerca non sia stata fatta solo di libri, ma piuttosto condotta in anni di lavoro estensivo e di viaggi…

Dominique: Per tutta la vita ho viaggiato per lavoro e ogni viaggio mi ha regalato un apprendimento che ho conservato preziosamente nella mia testa, per lo più senza prendere appunti. La mia sete di conoscenza mi porta anche a collegare l'esperienza della natura con l'arte e la storia. Tuttavia, l’elemento più importante è sempre stata la mia memoria emotiva . Poter esprimere a parole la profondità dei miei sentimenti mi dà un immenso piacere. Nel mio libro riporto in vita il mio viaggio nel Borneo e il 2012 sembra oggi con tutta l' intensità delle mie emozioni e la comprensione della relazione essenziale tra l'uomo e gli alberi.

Le foreste e gli esseri umani vivono in contraddizione e opposizione .

Laurence: Il tuo libro descrive abilmente le opposizioni fondamentali tra gli esseri umani e gli alberi e la contraddizione tra il nostro bisogno di tagliare gli alberi ma anche quello di preservarli...

Dominique: Sì, tutto sembra contrapporre gli esseri umani agli alberi. Gli alberi sono eterni , verticali, immobili, muti e pacifici. Gli esseri umani sono effimeri , commoventi, loquaci e prepotenti. Una riconciliazione nel rapporto tra uomo e albero appare impossibile. In disaccordo tra loro, la divisione sembra insormontabile. Il nostro bisogno di tagliare alberi è qui per restare. In passato il legno veniva utilizzato per costruire templi, palazzi, case e navi e, trasformato in carbone, costituì una risorsa fondamentale nella nascita della rivoluzione industriale. Oggi gli alberi continuano ad essere tagliati per fare spazio all’agricoltura e al bestiame . Tuttavia, sappiamo che preservare gli alberi è vitale per il pianeta. Dato che non possiamo smettere di tagliare gli alberi, la risposta è trovare nuove soluzioni. Quando si trova l’equazione di tagliare l’albero giusto, nel posto giusto e al momento giusto, tagliare gli alberi è un’azione positiva.

Laurence: Dominique, anche tu personalmente sei abitato da questa contraddizione, da un amore immenso sia per gli alberi che per i taglialegna. Come risolvi questa dualità?

Dominique: Sì, rispetto il talentuoso lavoro dei laboriosi boscaioli, mio padre lo era e io lo sono diventato, anche se temporaneamente. Mi piace la saga dei loro attrezzi, asce, seghe a mano, motoseghe e ascoltare la storia di un albero quando cade… Ma apprezzo anche ascoltare la vita interiore dell'albero, la sua comunicazione silenziosa fatta di foglie, radici, funghi e linfa. Mi piace piantare alberi e vederli crescere. Mi rendo conto che i profumi mi hanno permesso di dare un senso alla mia contraddizione, di unire il mio amore per gli alberi e il mio desiderio di estrarne il tesoro. Estrarre i profumi è il mio modo di rispettare gli alberi e rendere omaggio alla loro bellezza . I profumi squisiti delle foreste sono così incredibilmente potenti ed eterni.

Il profumo è uno dei magnifici tesori della foresta .

Laurence : Il tuo libro spiega brillantemente l’essenza del legame millenario tra le foreste e l’umanità. Permettimi di chiederti di estrarre alcune pietre miliari chiave.

Dominique: Per una facile comprensione, ho deciso di utilizzare riferimenti ad eventi culturali e storici. Gilgamesh, il testo più antico dell'umanità, combatte la guardia dei mostri della foresta per avere accesso al legno degli eterni cedri del Libano e diventa il primo taglialegna della storia. La storia è fatta di ripetizioni, di un tragico depauperamento delle foreste per soddisfare l'inestinguibile bisogno di alberi della nostra civiltà. Già i romani, 2000 anni dopo, notarono in modo allarmante che nella zona "non c'erano più cedri". Dapprima il legno veniva utilizzato per costruire le case, poi per produrre metalli per le industrie. Dal Medioevo fino al 1950, la nostra civiltà si basa sulle mole del carbone per produrre carbone. A partire dal 1850, la distruzione delle foreste di sequoie in California portò all’estinzione della sequoia in 100 anni. Siamo ormai entrati in un’altra era problematica in cui la nostra principale fonte di legno proviene da piantagioni industriali, basate su un singolo albero irrorato con pesticidi per ottimizzare la produttività della crescita. Tuttavia, abbiamo raggiunto un traguardo storico nel momento in cui abbiamo preso coscienza di quanto abbiamo bisogno degli alberi per sopravvivere. È nato un nuovo rispetto per gli alberi e negli ultimi 20 anni si sono viste iniziative in tutto il mondo per piantare alberi e lasciarli crescere naturalmente. Una coscienza umana universale fiorisce costantemente e protegge felicemente gli alberi.

Foreste maestose sono sopravvissute a drammatici disordini . _ _

Laurence: Hai scelto tre alberi maestosi che hanno vissuto eventi drammatici. Raccontaci la storia principale del cedro del Libano, della sequoia della California e del legno di guaiaco del Paraguay.

Dominique: Le sequoie californiane sono 'maestose' perché sono davvero gli alberi più alti del pianeta, autentici giganti che vivono in immense cattedrali forestali . L'albero di cedro è così antico che è citato nella Bibbia, molto utilizzato per costruire templi, e posizionato sul bordo di ripide scogliere a picco sul mare, questo albero sacro appare davvero come un miracolo. La sua tragica scomparsa avvenne in tempi antichissimi. Una delle più grandi deforestazioni mai avvenute sulla terra ha avuto luogo sulla costa occidentale degli Stati Uniti. Le sequoie venivano tagliate e trasportate su ferrovie appositamente costruite per trasportare il legno per 400 km fino a San Francisco. Nel 1970, gli alberi di sequoia erano in gran parte scomparsi. In Paraguay, la storia della distruzione del “palo santo”, il legno santo, di un bel colore azzurro appena tagliato, doveva far posto all'allevamento delle mucche. Nonostante questi tempi tragici, lo spirito di sopravvivenza degli alberi ha prevalso.

C’è speranza per una nuova forma di convivenza.

Laurence : Cosa ti rende ottimista riguardo al futuro degli alberi e dell’umanità quando sono state fatte così tante cose sbagliate e continuano a succedere anche oggi?

Dominique: Osservo e mi rallegro davanti alle molteplici iniziative che si svolgono in tutto il mondo per fare del bene, per ripiantare alberi e ricreare l'Eden di una foresta primaria. Nuovi comportamenti stanno accadendo nel mondo occidentale e altrove, abbracciando gli alberi, persone che dormono nelle case sugli alberi... L'inizio potrebbe essere stata la bellissima storia d'amore tra Julia e Luna. Nel 1998, Julia Hill decise di vivere due anni su una sequoia in California che chiamò Luna. Da attivista degli alberi si è trasformata in un'amante degli alberi. Fondamentalmente ho fiducia nella forza delle foreste, sono più forti di noi. Le città maya precolombiane sono state completamente annientate dalle foreste. Volando sopra il Guatemala, si può vedere come le foreste abbiano interamente ricoperto i templi Maya. Le foreste possono adattarsi, ricrearsi e resuscitare.

Una foresta è un santuario di vita fatto di bellezza.

'A fianco di un albero millenario, il mio battito cardiaco aumenta mentre il tempo si ferma.

Appoggiato al tronco gigante, ascolto il vento, il silenzio e l'albero.'

Domenico Roques

Laurence: Il tuo libro è dedicato a 'Catherine & Witou, gli sposi di San Francisco' e 'a Margot e Daphné, così agili nell'arrampicarsi sugli alberi', raccontaci chi sono.

Dominique: Catherine è mia madre e Witou è il soprannome di mio padre, si sono sposati a San Francisco. Margot e Daphné sono le mie due nipoti, di 11 e 7 anni, che adorano giocare sugli alberi. In un certo senso, le generazioni della mia famiglia sono unite nella loro connessione agli alberi . Il tempo passa. La nostra passione e amore per gli alberi rimane.

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Dominique Roques, il sussurratore degli alberi

Dominique ascolta e parla con gli alberi. Può raccontarci la loro storia, il loro dolore e la loro aspirazione. Grazie a Dominique possiamo comprendere le foreste e apprezzare il tesoro unico che custodiscono per noi. Nascerà una nuova emozione. Riconnetterci con la bellezza della nostra natura.