Secondo Euromonitor International, la Nigeria vanta un mercato della bellezza e della cura della persona che dovrebbe superare $ 1,3 miliardi nel 2022. Considera anche che il paese conta più di 43.500 milionari (USD), il che significa che ci sono opportunità per il mercato dei beni di lusso. All'inizio dell'anno ho intervistato Femi Olusola, un'autoproclamato "fraghead" in Nigeria che ha creato il Seinde Signature Experience Studio a Lagos per condividere la sua collezione di oltre 1000 fragranze con il pubblico. Essendo uno che non si ferma mai, ha raddoppiato i suoi follower su Instagram da gennaio e ha appena festeggiato l'inaugurazione della sua boutique di fragranze chiamata Salon de Parfum. L'ho incontrato su Zoom per parlare dei suoi progetti recenti e del potenziale commerciale nel suo paese.

Abbiamo parlato a gennaio e da allora ti seguo su Instagram. Sei davvero attivo. Ti prendi mai un giorno libero?

Quando fai quello che ami, non sembra lavoro. Metto anche le relazioni al primo posto. Quando ho aperto il mio account Instagram le persone hanno iniziato a contattarmi per sapere dove potevano acquistare i migliori profumi e cosa comprare. Ho avuto e ho ancora persone provenienti non solo dalla Nigeria, ma da altre parti dell'Africa occidentale, dagli Stati Uniti, dal Regno Unito, dalla Germania e da altri luoghi che chiamano e inviano messaggi per ricevere qualsiasi tipo di informazione. Mi sento onorato e chiedo sempre, cosa posso fare per aiutarti? Rispondo sempre alle persone e mi diverto.

Mi avevi anche detto che avevi intenzione di far crescere i tuoi partner commerciali.

Non abbiamo molte fragranze di nicchia in Nigeria e la maggior parte delle boutique locali vende l'80% di fragranze tradizionali, quindi è difficile ottenere una nicchia. Vogliamo avere partner commerciali sparsi in tutto il paese e li stiamo esaminando. Stiamo diventando la casa in Nigeria per marchi di nicchia provenienti da tutto il mondo e questo è uno dei motivi per cui abbiamo deciso di aprire la boutique. Abbiamo già firmato con oltre 15 partner da tutto il paese per avere la distribuzione esclusiva delle nostre linee in Nigeria. Infatti, abbiamo appena fatto una cena di premiazione per ringraziare le persone che sono state con noi sin dall'inizio. Ci hanno supportato, hanno creduto in noi e ci hanno aiutato a raggiungere persone che altrimenti non avremmo potuto raggiungere. Quella sera abbiamo condiviso con loro la nostra road map, per mostrare loro cosa faremo e come cresceremo insieme.

Qual è stata la sfida più grande da superare nella crescita di questa parte della tua attività?

Ci sono state alcune sfide nella spedizione di merci nel paese a causa del COVID che ha creato ritardi imprevedibili, ma siamo stati in grado di lavorare con intermediari per ottenere cose da qualsiasi parte del mondo - immagino che questo sia un qualcosa con cui dobbiamo convivere.

Parliamo della boutique.

In primavera stavamo finendo gli armadietti, sistemando le decorazioni e preparandoci. Vedete, quando le persone vengono all'Experience Studio spesso vogliono tornare a casa con le fragranze che hanno scoperto. Ora la boutique lo rende possibile, quindi è un servizio per la nostra clientela. L'inaugurazione ufficiale è avvenuta a luglio ed è stato fantastico. Folorunsho Alakija, vicepresidente di Famfa Oil, che è la donna più ricca della Nigeria, è venuta per tagliare il nastro. È stata intervistata da ARISE TV News e ha detto di noi "Se passi davanti a qualcuno che ha un buon profumo, vorrai seguirlo. Anche tu vuoi avere un buon profumo. Seinde Signature ha profumi che non ho mai sentito da nessun'altra parte. E mi chiedevo: dove prende queste fragranze? Ne ha alcuni davvero unici. Non dobbiamo nemmeno più andare all'estero". Questo la dice lunga!

Citami alcuni dei tuoi marchi.

Abbiamo più di 30 marchi e oltre 300 prodotti. Abbiamo qualcosa per tutti. Abbiamo marchi europei come Masque Milano, Ahwaz London, Daniel Josire, Meo Fusciuni, Testament London, Francesca Bianchi, Electimuss London, Modern Mystery Mark, Wesker e Aulentissima. Abbiamo marchi internazionali come Argos, Alghabra, Bortnikoff, Eris, Ankakus, Min New York e Imaginary Authors. E abbiamo marchi locali tra cui Catherine Omai e Perfumeology101. Ho molti marchi che stupiscono le persone!

Come crei il tuo assortimento?

Creare la boutique è stato un progetto enorme perché è una vetrina per ciò che sta realmente accadendo nel paese. Ho visto l'opportunità. Ho visto il divario tra ciò che le persone volevano e ciò che potevano trovare. Quindi questo è il vuoto che andremo a colmare. È più che essere solo un uomo d'affari; si tratta di avere una sensazione, e io sono un fraghead. Io, se annuso qualcosa, posso dire se andrà bene. E poi voglio portare il marchio nel paese. In questo momento vorrei aggiungere Frederic Malle, Maison Francis Kurkdjian e Thameen.

Ora parlami del sito web. L'assortimento è diverso da quello che vendi in boutique?

Di recente abbiamo cambiato e rinominato l'aspetto del sito web ed è stato pubblicato nel periodo in cui abbiamo aperto la boutique. Il negozio online porterà quello che abbiamo nella boutique e poi avremo un sito per mostrare cosa c'è nell'Experience Studio. Lo studio sarà prettamente di scoperta e poi le persone potranno acquistare dalla nostra collezione in boutique o sul nostro sito eCommerce.

Come vedi le prospettive del business?

Bene, Karen, devi venire a Lagos! Lascia che ti dica una cosa, il numero di follower che hai sui social media è un indicatore delle dimensioni del mercato. Il potenziale per gli affari in Nigeria non è sfruttato. Invitiamo marchi e produttori a portare le loro creazioni nell'Experience Studio in modo che possano essere scoperte nel mercato nigeriano. Vedranno in prima persona il tipo di opportunità che esiste qui. Alcune persone non sono interessate a venire in Nigeria; potrebbero essere pronte in 2 anni, ma a quel punto l'opportunità potrebbe non essere più qui. In questo momento, è enorme.

Quindi venire a Esxence a marzo del prossimo anno sarà fondamentale per noi: venire ad annusare le fragranze, incontrare le persone dietro i marchi, prendere alcuni dei loro campioni e metterli prima nello Studio. E poi vedremo!

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SEINDE SIGNATURE: Un'esperienza olfattiva unica ti aspetta a Lagos, in Nigeria (essencional.com)