Negli ultimi 16 mesi ho scritto di fragranze e bellezza, divorando informazioni sul settore, partecipando a numerosi webinar e cercando, insieme ai miei colleghi di tutto il mondo, di determinare come cambierà il modo di testare le fragranze in negozio una dopo la riapertura di tutte le attività . Qui a Parigi, con le regole sulle mascherine obbligatorie, i negozi hanno finalmente potuto riaprire i battenti il 19 maggio. Ho aspettato una settimana per lasciare che la situazione si calmasse e normalizzasse prima di fare un giro in sei diversi negozi per avere un'idea di cosa sta realmente accadendo. Le mie conclusioni?

Dipende da dove vai.

GRANDE MAGAZZINO 1

All'ingresso una guardia giurata ti raccomanda di non dimenticare di usare il dispenser per disinfettare le mani. Appena entri, al piano terra ci sono marchi di lifestyle assortiti come Rituals, prodotti per la cura del corpo e poi gli stand dedicati al trucco. Dato che mancava una settimana alla festa della mamma, c'era anche un'esposizione di set regalo di fragranze, completi di tester e assorbenti. Sono arrivata al negozio intorno alle 13:30 su Lundi Pentecôte – una vacanza in Francia – e come puoi vedere che avevo il tutto il piano dedicato alle fragranze per me. I pochi venditori che lavoravano non erano molto attenti, quindi ho potuto girovagare senza guida per la sezione delle fragranze artigianali, potevo toccare e spruzzare tutto quello che volevo perché i contenitori con le mouilletts erano prontamente disponibili e i tester erano sul bancone. Non conoscevo uno dei marchi presentati quindi mi sono presa il mio tempo girando per l'installazione, raccogliendo diverse bottiglie e spruzzando i tester per scoprire il marchio. Nessuno mi ha fermato e nessuno si è avvicinato a me. Alla fine sono andata al bancone di Creed dove era seduto un commesso e ho chiesto se potevo sentire qualche profumo. Mentre parlavo della nuova fragranza, ho chiesto del protocollo per testare le fragranze. Mi ha detto che avrei dovuto chiedere di annusare fragranze specifiche e poi il venditore avrebbe preso il flacone, spruzzato la carta assorbente, me lo avrebbe passato, e poi avrei potuto abbassare la maschera per annusare. Anzi, in teoria è così, ma in pratica, con un personale ridotto, non è la realtà.

PROFUMERIA COSMETICA

Questo particolare negozio è stato aperto nel 2020. È stata la seconda tappa del mio tour, quindi era ancora una vacanza e ancora il primo pomeriggio. Il negozio era molto tranquillo. Come nel primo grande magazzino, ho avuto bisogno di usare il dispenser igienizzante per le mani all'ingresso prima ancora di prendere un cestino. Un sacco di personale era di turno ed erano tutti molto accoglienti e cordiali. I cosmetici colorati sono al piano terra, i profumi e la cura della pelle al primo piano, quindi sono salita. Questo negozio ha una sezione chiamata Parfum Selection Privée. Una venditrice molto esperta si è impegnata con me mentre guardavo uno dei display. Ho chiesto di annusare alcune fragranze, e lei ha preso il tester, ha spruzzato la mouillette, me l'ha passato e mi ha lasciato togliere la maschera per annusarlo mentre descriveva il profumo. L'ho ringraziata e sono passata alla bacheca in cui sono esposgti i prodotti in ordine alfabetico, dove un altro venditore mi si è avvicinato. Mi ha invitato a testare quello che volevo, ha indicato il contenitore con le mouilletts e mi ha detto di prendermi il mio tempo. Mi ha anche mostrato la sua nuova fragranza preferita, quindi le do punti per la vendita suggestiva, ma chiaramente non ci sono regole fisse per i test. Per curiosità, sono scesa per guardare dei nuovi rossetti di un brand e vedere come potevo provarli. Inizialmente ero da sola, quindi ho trovato un fazzoletto e ci ho disegnato una striscia di colore. Alla fine è arrivato un venditore e non ha obiettato a quello che stavo facendo, quindi immagino che fosse ok.

Due giorni dopo ho visto un mio ex collega che vive a New York. Mi ha raccontato che negli USA alcuni negozi hanno eretto delle tende fuori dai negozi, il cliente entra nella tenda, si fa controllare la temperatura e si igienizza le mani prima di entrare nel negozio. I tester sono stati rimossi dai reparti di makeup e skincare e da quello delle fragranze, quindi è obbligatorio consultare un venditore per provare qualsiasi cosa. Nota anche che i grandi magazzini negli Stati Uniti hanno eliminato la regola della maschera per le persone vaccinate, ma è su un sistema d'onore (si fasa sul buon senso e l'onestà delle persone), quindi chissà chi è stato veramente vaccinato?

BOUTIQUE MULTIBRAND

Nel primo pomeriggio a metà settimana ho fatto un viaggio in una bellissima profumeria situata in una posizione molto lussuosa. Mi aspettavo un'esperienza molto diversa e il negozio non ha deluso. Sono stata accolta calorosamente durante l'utilizzo del dispenser igienizzante per le mani, quindi ho chiesto se avevo bisogno di fissare un appuntamento. Il venditore mi ha detto che non era necessario poi mi ha chiesto cosa volevo scoprire. Le ho detto che non entravo in negozio dal pre-lockdown 2020, che volevo provare alcune nuove fragranze, e poi le ho chiesto del protocollo attuale. Mi invitò a sedermi a un lungo tavolo di consultazione, allestito per accogliere alcuni clienti, ben distanziati tra loro. Poi mi ha chiesto che tipo di fragranze mi piacessero e, in base alla mia risposta, ha fatto il giro del negozio, raccogliendo fragranze da farmi provare. Questa è stata una vera consultazione basata sulle mie preferenze. Dato che ho detto che mi piacciono i profumi ambrati, mi ha mostrato alcune fragranze. Poi ho cambiato completamente la mia tattica e ho detto che, avvicinandosi l'estate, potrei voler passare a un profumo agrumato. È andata direttamente ad una specifica fragranza, poi me ne ha portate altre da farmi provare. Quando ho chiesto se potevo provare la prima su un braccio e un'altra sull'altro, mi ha accontentata e poi mi ha offerto un campione di ciascuna. Le ho detto che volevo indossarli e tornare un altro giorno per scoprire profumi di marchi specifici. L'esperienza è stata molto personale e non mi sono sentita sotto pressione in nessun momento.

BOUTIQUE DI UN BRAND

Più tardi ho percorso la strada verso una boutique situata un prestigioso quartiere dello shopping. Sono stata accolta all'ingresso e dopo aver spruzzato il loro disinfettante per le mani personalizzato ho chiesto di annusare le nuove fragranze del brand. Il venditore mi ha accompagnato all'espositore, mi ha mostrato la bottiglia e poi mi ha spruzzato una mouillette con uno specifico profumo. Ha snocciolato le note ma non ha detto molto sul profumo stesso. Mi aspettavo un altro profumo di agrumi ma il miele si è distinto per me. Poi me ne ha mostrato un altro. Pensavo che il profumo sarebbe sembrato più "selvaggio" in linea con il nome, ma ho chiaramente rilevato la viola, tutt'altro che selvaggia nel mio immaginario. Prima di andarmene ho chiesto di dare un'occhiata al nuovo rossetto. Il venditore ha usato una carta assorbente per disegnare strisce di colore. Ho lasciato il negozio un po' delusa.

GRANDE MAGAZZINO 2

Ho deciso di terminare le mie incursioni di shopping sugli Champs Elysées venerdì intorno alle 18h. Il Grande magazzino che ho visitato è un po' un ibrido con un'esclusiva selezione di marchi in tutti i reparti. L'area delle fragranze è leggermente fuori dal piano terra e il primo spazio che incontri include molti marchi che hanno corner e stazioni di esperienza. Un venditore lavorava con alcuni clienti in uno spazio, ma le altre aree non erano dotate di personale. Ho notato che mpouillettes e tester erano prontamente disponibili. Sono scesa al livello inferiore dove si trovano più fragranze, prodotti per la cura della pelle e dei capelli. Alcuni uomini erano nell'area delle fragranze a testare un mucchio di fragranze senza assistenza, quindi ho pensato che fosse giusto esplorarle da soli. Sono salita in una delle centralissime vetrine per annusare una nuova fragranza di quel brand. Poi sono andata al muro dedicato ad un altro marchio per annusare una delle loro fragranze che non avevo ancora sentito prima. Ho terminato il mio tour presso il corner di un altro brand per spruzzare una mouillette con una fragranza di cui avevo tanto sentito parlare ma che non avevo ancora provato. Non sono mai stata avvicinata e mai assistita durante la mia visita.

BOUTIQUE DI U N BRAND 2

Questo negozio dovrebbe essere un negozio di esperienze. Non ci ero mai stata, quindi ho deciso di fare il grande passo e vedere che protocollo aveva impostato in negozio un grande marchio internazionale. Una guardia era all'ingresso e mi ha invitato a usare l'immancabile disinfettante per le mani. Ho potuto vedere che tutti i venditori erano impegnati ad assistere gli acquirenti, quindi ho avuto il tempo di girovagare. Devo dire che sono rimasta un po' sorpreso perché i venditori indossavano tutti guanti monouso di plastica trasparente. È stato scoraggiante e mi ha fatto sentire che non avrei dovuto toccare nulla. In realtà volevo riempire una matita che uso, ma ho lasciato il negozio senza nemmeno chiederlo: ordinerò semplicemente online.

CONCLUSIONE

So che su Internet si parla molto della nuova normalità, di come i negozi si adatteranno, di come si evolveranno i test sui prodotti e di come i rivenditori devono reinventare il sistema. All'inizio di questa primavera ho partecipato a un webinar su questo argomento e ho espresso i miei dubbi. Il moderatore ha risposto dicendo che ci vorrà del tempo prima che venditori e consumatori si abituino ai nuovi sistemi. Odio dire che dopo le mie sei visite, mi chiedo se qualcosa cambierà davvero. Se non è ancora cambiato e i negozi hanno riaperto, quando cambieranno i sistemi? Inizialmente una catena di profumerie cosmetiche francese aveva rimosso tutti i tester, ed era tornata alla vendita completamente assistita. Ho chiesto al venditore perchè fosse cambiato. "Sì, lo facevamo da un po', ma non vendevamo nulla, quindi ci siamo fermati". Questo dice molto, vero?