Poiché le fragranze gourmand dominano il mondo oggi, ho deciso di indagare e chiedere all'uomo che ha avviato la conquista, Olivier Cresp, maestro profumiere di Firmenich.

Gli aromi di cibi e bevande si sono impadroniti dell'universo dei profumi.

Tutto è iniziato con Angel, di Thierry Mugler nel 1992. Questa fragranza ha aperto nuovi orizzonti e ha dato il via all'era di una nuova categoria di fragranze chiamata "gourmand". 30 anni dopo, il gourmand domina il mondo rappresentando il 60% delle vendite di fragranze. Sembra che non ne abbiamo mai abbastanza. Secondo Olivier Cresp, la mente dietro l'intera conquista, i profumi gourmand sono estremamente potenti in quanto innescano istantaneamente un'emozione positiva. Proviamo immediatamente una sensazione di benessere, felicità e appagamento. Con tali fragranze, non c'è assolutamente bisogno di convincere, spiegare o razionalizzare. Il loro potere è qui per rimanere e il futuro porterà innovazione con l'esplorazione di nuovi aromi. Il nostro incessante desiderio di odori gourmand non può essere fermato.

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Laurence: Olivier, per favore, riportaci al progetto originale, cosa ha innescato la tua ispirazione e audacia nel creare qualcosa di così diverso, aprendo nuovi orizzonti?

Lascia che ti spieghi il processo di tentativi ed errori che ho attraversato e che è sfociato in Angel. Ci sono voluti non meno di due anni di sviluppo e 620 prove prima che il risultato finale fosse raggiunto. Il mio obiettivo era sviluppare un potente profumo femminile che si adattasse all'universo di Thierry Mugler. Avevo escogitato una formula chiamata "Patchou", un potente mix di vaniglia e patchouli. Vera Stübi* mi ha spinto ad aggiungere più femminilità e ho introdotto una nota floreale nella composizione. Non era buono. Nessuno di noi era contento del risultato. In poche parole, eravamo a un punto morto. Per trovare una soluzione, ho avuto l'opportunità di incontrare Thierry Mugler di persona. Mi ha raccontato la sua vita, i suoi ricordi d'infanzia a Strasburgo ripieni di focacce all'uvetta e noci tostate delle fiere, ha condiviso la sua passione per le stelle cadenti, per il colore azzurro del cielo... Ho lasciato l'incontro e sono andato direttamente al supermercato a comprare biscotti. Sapevo cosa volevo fare. La mia intuizione mi ha spinto ad aggiungere alla fragranza una nota di biscotto, miele e pralina di cacao. Poi ho finito la composizione mettendo il ribes nero come nota di testa per dargli un guizzo fruttato e piccante. Angel è nato. Creato da una scoperta intuitiva.

*CEO di Thierry Mugler

I profumi gourmand ci lasciano sbizzarrire con le note dolci.

Laurence: a quel tempo usavi la parola "gourmand" nel tuo vocabolario e immaginavi che sarebbe diventata una categoria di profumo dominante?

Assolutamente no su entrambi i fronti. Ho semplicemente avuto l'idea improvvisa di tuffarmi in quell'universo e rispecchiarne le note in un dessert olfattivo. Successivamente è stata definita la parola “gourmand” e la sua categoria olfattiva. Anche il lancio iniziale del profumo non è stato supportato da una grande campagna pubblicitaria, era più simile a un rilascio riservato di un nuovo profumo di nicchia. Il passaparola ha decretato il successo iniziale di Angel, le donne – anche mia moglie – sono state fermate per strada e gli veniva chiesto quale profumo indossassero. Tale era il desiderio irresistibile suscitato dal profumo...

Laurence: perché pensi che i profumi gourmand abbiano così tanto successo?

La mia spiegazione deriva dall'ascolto e osservazione delle reazioni delle persone quando sentono l'odore di fragranze gourmand. Un sorriso brilla immediatamente sui loro volti. Inconsciamente, le note zuccherine ci riportano in un luogo familiare, accogliente e felice. I nostri ricordi d'infanzia, la nostra casa, piena di dolci o odori di cottura del riso... Tutte le nostre tensioni d'umore o aggressività vengono portate via dalla magia. Non c'è bisogno di spiegare o cercare di convincere con le parole, sembra così familiare, che le persone dicono semplicemente: "Mi piace".

Le note di zucchero ci portano in un luogo familiare e coccoloso

Laurence: secondo te quali aggettivi definiscono meglio una fragranza gourmand?

Opulento. Appagante. Soddisfacente. Contento. Gioioso. Autoindulgente. Coinvolgente. Buono.

Laurence: tutto questo è positivo, ma c'è il rischio che una fragranza gourmand cada in una trappola negativa? C'è un limite da non oltrepassare?

Per me tutto è lecito in teoria, intendo in termini di scelta degli ingredienti, dosaggio e note. Tuttavia, il rischio sta nello stabilire il giusto equilibrio in quanto si può cadere in un errore di eccesso, quello che io chiamo uno spessore o una pesantezza non necessari che schiacceranno la struttura della fragranza. Vedo il mio ruolo come un maestro orologiero che bilancia l'orologio con cura e minuzia.

Laurence: Olivier, hai sempre il controllo e non ci saranno eccessi. Riesci a pensare a un'altra fragranza brillantemente realizzata nella categoria gourmand, oltre alla tua?

Ovviamente! Quello che mi viene in mente è "La vie est belle" di Lancôme, una bellissima pralina che è per una buona ragione nella lista delle prime venti fragranze del mondo. In quella lista, oltre ad Angel, non ci sono altre fragranze gourmand. Molti profumi hanno una sfaccettatura o una svolta gourmand, ma quella nota non è dominante, quindi non possono essere chiamati "gourmand". Black Opium di YSL è un bellissimo profumo che ha una nota gourmand senza esserlo.

La categoria delle fragranze gourmand è ricca di innovazione.

Laurence: Allora, quale pensi sarà il futuro delle fragranze gourmand? Ci sarà innovazione? O abbiamo già esplorato tutto ciò che era possibile?

Attualmente c'è e ci sarà molta innovazione in futuro. Ci sono così tanti ingredienti che non sono stati ancora esplorati, come cereali, castagne, datteri, riso al vapore… Portano un effetto sorprendente come i datteri con la loro bella nota floreale di prugna, o il riso al vapore con la sua deliziosa sfaccettatura muschiata. Stiamo lavorando sia con ingredienti naturali che sintetici. In Firmenich, posso attingere alle vaste capacità di ricerca su entrambi i fronti. Dal lato naturale, il più importante, abbiamo nuovi ingredienti come cacao, caffè e benzoino con cui giocare. Attendo con ansia le future creazioni in corso.

Laurence: cosa ne pensi dell'approccio fluidodinamico della generazione Z al gourmand?

Sono così curiosi che vogliono provare a sperimentare qualsiasi cosa o tutto immediatamente. Non si vincolano a nessun limite. Sono connessi, ben informati e desiderosi di scoprire cose nuove. A loro piacerà il gourmand o meno, e forse per versatilità o mancanza di lealtà, passeranno a qualcos'altro. Essere eclettici nei loro gusti penso li definisca bene.

Laurence: E tu Olivier, quale fragranza indossi di più? A proposito, è un gourmand?

Devo confessare che non è un gourmand ma un aromatico, si chiama Haze dalle fragranze Akro, il marchio che ho creato con mia figlia. Non ho problemi come uomo che indossa una fragranza gourmand. Adoro Haze. Il nostro concetto è di racchiudere le dipendenze nelle fragranze e sarai felice di sapere che abbiamo due dipendenze da gourmand nella nostra collezione: Awake, un caffè zuccherato con vetiver, e Dark, un oud in polvere di cacao. Sono rimasto fedele al mio amore per i gourmand e il nostro pubblico li ha resi i nostri due best seller in tutto il mondo. La nostra collezione si arricchirà questa primavera con una nuova settima aggiunta, basata sulla dipendenza dal tatuaggio. Chissà potrebbe essere 'Ink', il nostro ultimo profumo riuscirà a raggiungere i nostri gourmand!

Laurence: ultima domanda, nel tuo lavoro di sviluppo delle fragranze qual è il bilancio tra intuizione e razionalità?

Per me, l'intuizione è del 75% mentre il razionale è solo del 25%. Mi piace abbracciare la scienza, l'intelligenza artificiale come strumento per confermare il mio intuito. Normalmente il mio intuito mi porta esattamente nella stessa destinazione della scienza. Il posto giusto. Questo mi fa sorridere quando succede.

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Il mio aggiornamento sull'Investigazione dei Gourmand.

Annusando continuamente i gourmand, mi trasformo in una brava ragazza, nessuno può negarlo

Olivier ha brillantemente decodificato per noi l'universo delle fragranze gourmand. Tuttavia, la mia indagine non è finita. Devo ancora provare nuove irresistibili delizie olfattive. Devo annusare tante prelibatezze dolci, ai gusti di cioccolato, caramello, vaniglia, mela dolce, nocciola, panna montata... Ci sono anche liquori freschi e salati da gustare, come gin, vodka, brandy, rum, tutto con ghiaccio... Quando guardo alla mia missione esplorativa, ho la certezza di un'allegria duratura. Ad una condizione: nessun pesce o formaggio può essere aggiunto alla mia lista. Grazie per la tua comprensione.