FUEGUIA 1833: Intervista al fondatore, Julian Bedel
2022 . 11 . 17 |
L'Argentina non è il primo paese che viene in mente quando si pensa ai profumi, eppure, perché no? Le specie di mimosa e acacia sono autoctone del paese, vi si coltivano pini ed eucalipti, e quando ci dirigiamo verso la Patagonia, pesche, prugne, pere e mandorle sono tra le colture principali. Fueguia 1833, fondata a Buenos Aires da Julian Bedel, è arrivata sulla scena delle fragranze di nicchia nel 2010. Bedel è arrivato alle fragranze attraverso un percorso non convenzionale, seguendo inizialmente le orme della sua famiglia e formandosi come musicista e pittore. Alla ricerca di un altro sbocco creativo, si è rivolto alla fragranza con l'idea di creare profumi per un'installazione olfattiva ispirata ai paesaggi. La gamma non è mai stata pensata per essere commercializzata, ma la domanda dei consumatori ha portato alla creazione del marchio, inizialmente concepito come omaggio alle comunità locali del Sud America, al loro ricco patrimonio e all'ambiente naturale delle piante aromatiche e medicinali che proteggere.
Definendosi un artista del profumo, la formazione di Bedel è puramente empirica; ha imparato facendo e chiedendo aiuto e consigli a coltivatori, fornitori e produttori. Senza nozioni preconcette di profumeria e senza restrizioni, si procurava ingredienti locali, molti dei quali non erano mai stati usati in profumeria. Bedel è un multi-tasker che ora divide il suo tempo tra la formulazione, la creazione, la progettazione, il marketing e la guida del suo marchio. Ha gentilmente trovato il tempo di parlare con me in videocall in questa intervista esclusiva per Essencional.
Quando e come hai capito per la prima volta di avere una passione per le fragranze?
Il profumo è sempre una parte fondamentale della nostra vita. Il mio background non era realmente radicato nella passione per i profumi, ma piuttosto per le cose profumate. Ricordo l'odore del legno levigato e delle vernici usate per costruire le chitarre. Ero più connesso alla parte emotiva di ciò che quel profumo crea in me piuttosto che al profumo stesso. Qual è la sensazione che questo profumo dà il via? È lo stesso con le piante. Nel 2010, quando ho creato il marchio, c'era un'intenzione più precisa di catturare il profumo delle piante e delle cose per iniziare a comporre con esse. Ho avuto l'idea di creare combinazioni o accordi inaspettati e vedere cosa succede.
Come hai imparato l'arte della creazione di profumi?
All'inizio non sapevo nulla delle scuole di profumeria tradizionale o di termini come chypre e fougère. Il mio interesse è in una direzione diversa e l'ho affrontato nel modo che conosco.
Come artista, una delle prime lezioni che impari è che devi andare ogni giorno nel tuo atelier o laboratorio e lavorare con le materie prime e gli strumenti utilizzati nella tua specializzazione. Penso che questo sia molto empirico in un certo senso, quindi quando mi sono avvicinato agli ingredienti profumati è stato lo stesso esercizio. Stavo analizzando gli ingredienti tramite cromatografia. Ho iniziato a vedere schemi e differenze, e poi ho capito perché mi piacevano certe cose. Devi identificare i confini di ogni ingrediente, hai un'idea di ciò che funziona e non funziona. Si tratta di passarci del tempo. Volevo sapere qual è la composizione del geranio, della rosa, del legno di cedro, imparare la differenza tra timo, menta, origano, sapere che la differenza tra arancia e pompelmo è in tracce. Facciamo molte distillazioni e lavoriamo con diversi tipi di tecnologie per estrarre una sfaccettatura specifica da un ingrediente. Non ho una buona memoria ma ho una buona memoria per gli ingredienti e i composti perché sono associati a un profumo. Fissi il nome e il carattere unico della molecola con un profumo, quindi quando lo riconosci in un ingrediente, il tuo cervello è lì a fornire questa associazione che hai creato in precedenza.
Sono molto pratico e credo che a volte devi davvero fare le cose da solo. Tu distilli, ti occupi del fornitore, ti occupi della formulazione, segui la macerazione, controlli la stabilità. Se esternalizzi uno di questi passaggi, perdi gran parte dell'osservazione che farà parte degli elementi costitutivi del tuo apprendimento. Sto facendo ogni formulazione e composizione nel nostro laboratorio, quindi tutto ciò che produciamo è formulato, creato e realizzato a mano nella sua totalità da me stesso.
Quali parallelismi vedi tra musica e profumo?
Questo fascino per gli ingredienti e i composti è molto simile al modo in cui un artista lavora con i pigmenti, dove solo una traccia creerà una tonalità particolare, ma è anche molto simile alla musica. Sono un chitarrista e la maggior parte della musica che mi piace è una progressione di tre o quattro accordi. Jazz, blues, reggae, rock, sono tre progressioni di accordi in cui crei sfumature gestendo l'intensità, lo spazio, il tempo e il ritmo. È un concetto che in realtà è correlato alle tracce in una formulazione. Puoi avere una composizione che è una progressione di tre accordi con 200 strumenti, o la stessa composizione con una voce e una chitarra. Devi pensare, cosa sto aggiungendo mettendo tre chitarristi, un corno, un bassista, due batteristi, tastiere e tutti contro un ragazzo con una chitarra che canta? In entrambi i casi il pezzo è fantastico ma come musicista devi decidere di cosa hai bisogno. Penso che vedere questi parallelismi tra la musica e la profumeria mi abbia aiutato molto quando finalmente ho messo le mani sugli ingredienti e ho iniziato ad avere un'idea di come gestire una formulazione.
Ti consideri un artista che usa il profumo come mezzo di espressione o sei un profumiere che usa il profumo come forma d'arte?
La cosa buona della parola artista è che non è definita. Un profumiere ha una conoscenza tecnica, è una professione, ma un artista ha molta libertà. Mi considero un artista del profumo. Il profumo è un'espressione e parte del mio lavoro di artista. Se so di aver utilizzato piante specifiche per un motivo e il mio obiettivo è creare qualcosa che, quando lo spruzzi, abbia un effetto su di te... beh, questa è come un'installazione. Non è profumo come cosmetico, o decorazione, si tratta di che effetto sta creando in te, che emozioni provi? Allo stesso modo una canzone può influenzare te e il tuo umore.
Parliamo delle fragranze. Cosa ti ispira a creare una fragranza e come ti avvicini al processo creativo?
Abbiamo 11 collezioni suddivise per temi narrativi come flora, fauna, musica e persino fenomeni antropologici, ma una storia o un ingrediente possono affascinarmi. I Muskara, ad esempio, sono tutti soliflori, e ce ne sono più di 20 dove il nome è Muskara più il nome botanico della pianta. La mia regola per questi è che posso usare solo piante botaniche di quella famiglia. Ci sono molti tipi di gelsomino, origini diverse, estratti diversi o varietà di gelsomino. È la mia selezione per creare il gelsomino perfetto. Milonga Verde, la nuova fragranza, è la rappresentazione di un fenomeno culturale che è sia musica che tango. È come un falò musicale alla periferia della città. Aromaticamente questa è una combinazione di foglie verdi e il fumo del fuoco, il legno e la parte carbonizzata del legno con un lieve aspetto femminile.
Penso che la complessità gestita con il giusto volume sia il modo in cui ho imparato a creare le mie formule. È una chitarra e una voce o 15 ragazzi che suonano un arrangiamento di archi? I Muskara sono come la chitarra e la voce mentre la Milonga Verde è un'orchestra wagneriana con 200 persone sul palco. Credo che entrambi i modi siano validi e mi piace essere sfidato in questi modi.
Parlami del legame con la Patagonia.
La Patagonia è un posto che amo e che visito da quando ero bambino. Mi è piaciuto esplorare parti dei territori vergini, imparare come i locali si relazionassero tradizionalmente con le piante autoctone. Alcune aiutano ad abbassare la febbre, altre aiutano a rilassarsi, altre ancora aiutano a dormire. Queste erano le mie fonti di apprendimento originali. Ho trovato drammaticità nel paesaggio in cui alcune piante sono spinte all'estremo dalla mancanza di acqua, dalla mancanza di ricchezza dai minerali della terra. L'idea di Fueguia 1833 era di prendere le storie che arrivarono dalla fine del XVIII secolo durante il colonialismo, la violenza, l'esplorazione, la storia di come una popolazione fu quasi spazzata via dalla colonizzazione. Volevo scegliere una storia che avesse senso per me, che fosse significativa riguardo alla terra, agli indigeni e a queste piante, a come le persone interagissero con loro e quale fosse la storia prima di questo periodo.
Parlami di una fragranza su cui hai lavorato che è stata particolarmente impegnativa.
Uno che ho fatto per il mio ex è stata una sfida. Ci possono essere fragranze che rappresentano sfide tecniche e quindi in questo caso stava cercando di creare qualcosa che le sarebbe piaciuto. Mi ha detto di tornare al tavolo da disegno perché era molto esigente. Infine ho creato Valle de la Luna, una fragranza con Iris, legno di sandalo e una base ambrata.
Parliamo della Vintage Cave e di come è nata.
Mi sono reso conto che i miei oli essenziali da soli si sono evoluti in modo sorprendente con il tempo. Stavo anche comprando alcuni oli essenziali vintage come sandalo e patchouli che avevano più di 20 anni. Devi capire che questi ingredienti sono completamente diversi dopo un'ora, una settimana, un mese. Ti ritroverai con nuovi composti quando mescoli insieme oli che sono invecchiati. Poiché produciamo piccole quantità di 400 bottiglie per lotto, il secondo lotto sarà diverso dal primo perché il raccolto è diverso, le condizioni sono diverse. E a proposito, non produrremo se un ingrediente fondamentale non è disponibile.
Abbiamo avuto clienti di ritorno che hanno acquistato da un lotto e poi, quando hanno acquistato quello successivo, hanno detto "questo non è lo stesso", e ovviamente non lo era! Allo stesso tempo, avevamo alcune fragranze che non si vendevano così rapidamente, ma abbiamo notato che stavano iniziando a migliorare con il tempo. Così abbiamo deciso di riservare il 10% della nostra produzione e di lasciarlo da parte e di non venderlo fino a quando non fosse invecchiato per cinque anni. È ancora più drammatico del vino perché qui hai così tanti ingredienti che si scontrano tra loro più l'alcol che diventa più rotondo e più gradevole. Lasciamo che il cliente provi entrambi i lotti, quindi lasciamo che decidano quale preferisce. Questo è il concetto di Vintage Cave e penso che siamo la prima azienda a farlo.
Ho sentito che stai lavorando a un progetto con STRADIVARIUS, il famoso produttore di violini. Parlamene!
È un progetto straordinario. In realtà stavo lavorando a qualcos'altro per la nostra nuova boutique in Giappone dove ci sarà un muro di chitarre fatte da me. Stavo acquistando una parte di cui avevo bisogno quando ho incontrato l'uomo che era responsabile del dipartimento marketing della fondazione Stradivarius. Dopo un lungo processo, abbiamo deciso di lavorare su una fragranza. Vogliamo capire quali sono i marcatori che sono unici per Stradivarius e per ogni violino. Stiamo usando la tecnologia dello spazio di testa per ottenere analisi delle vernici, stiamo cercando di creare il profumo invecchiato del violino, il profumo del legno. Con un violino sei molto vicino allo strumento quindi c'è anche il profumo e il calore del suonatore che sarà impregnato nello strumento.
Il capo del nostro laboratorio è uno specialista in cromatografia e abbiamo parlato di recente. Potremmo aver bisogno di più acquisizioni di altri composti, ma ho abbastanza materiale per iniziare a formulare. Non voglio renderlo fantastico o troppo reale – sarà una rappresentazione tecnica – non un profumo commerciale. Catturerà un momento, una sensazione, utilizzando oli e resine, così come le degradazioni che si verificano nel tempo.
Forse suonare uno Stradivari ti farà suonare meglio - o se indossi questo profumo, potresti essere ispirato a suonare in un modo diverso!
Julian, sei coinvolto in così tanto: dalla creazione delle fragranze alla progettazione delle boutique e tutto il resto! Come rimani creativo?
Temo di non offrire tanto quanto quando ero più giovane. In realtà mi sento un po' pigro! Penso di rimanere creativo facendo, lavorando, ricercando. Ad esempio, stiamo aprendo la nostra terza boutique in Giappone, quindi dobbiamo continuare ad alzare l'asticella. Mi chiedo: qual è la narrazione, cosa vogliamo far sentire le persone lì? Come facciamo qualcosa legato al Giappone? Dovremmo essere tradizionali? E ho trovato un bel concetto. Cerco di focalizzare la creatività quando serve e di non perderla. Penso che fare sia l'unico modo per far funzionare le cose!
La curiosità mi ha portato a ricercare il nome del marchio e la storia è agrodolce. All'inizio del 1800 l'Inghilterra stava conducendo ricerche scientifiche nella Terra del Fuoco. Durante una colluttazione tra gli inglesi e alcuni indigeni - che avrebbero dato fuoco a una barca - una giovane ragazza indigena fu rapita e trattenuta a scopo di riscatto. Fu chiamata Fueguia da Robert FitzRoy, l'uomo che sarebbe diventato il capitano della HMS Beagle. È stata portata in Inghilterra in un tentativo di colonialismo di "civilizzare un nativo". Fu respinta dalla sua famiglia quando fu riportata in patria durante il secondo viaggio dell'HMS Beagle (1831-1836) su cui era presente Charles Darwin. Darwin, infatti, scrive di Fueguia nel Viaggio del Beagle. Questa storia ha ispirato il nome del marchio che allude al lato meno discusso e brutale dell'imperialismo che si è verificato durante un periodo di grande esplorazione e scoperta. Rende omaggio agli indigeni del Sud America che custodiscono le piante aromatiche e medicinali dell'amata patria di Bedel. Dato questo background, è molto più facile capire i nomi delle numerose fragranze e la raffinata narrazione olfattiva che le accompagna.
Mentre ero a Milano di recente, su consiglio di diversi colleghi, ho fatto visita alla boutique Fueguia 1833, situata accanto alla Galleria e al Park Hyatt Hotel. Immediatamente, mi sono sentito come se fossi stato trasportato lontano dal trambusto della città e dalla giornata afosa. Sono entrato in un'oasi di pace dominata da un enorme apparecchio ottagonale che mostrava un impressionante assortimento di fragranze. Scaffali retroilluminati e chitarre alle pareti davano quasi allo spazio la sensazione di un club privato, mentre gli apparecchi di vetro simili a globi sopra ogni fragranza mi facevano sentire come se fossi nel dominio di uno scienziato pazzo. Una giovane donna di nome Houdà mi ha guidato attraverso diverse dozzine di fragranze rispondendo a tutte le mie domande; la sua conoscenza, pazienza e calore erano eccezionali. Mi è stato dato un assortimento di campioni da provare con calma quando ho lasciato il negozio. L'intera esperienza è stata lussuosa, senza pretese e stimolante.
Fueguia 1833 è disponibile nelle boutique di marca situate a Milano, New York City, Londra, Buenos Aires, Uruguay e Giappone, in profumerie selezionate e sul sito web.
Per maggiori informazioni visita: www.fueguia.com
Fonti: