Dei cinque sensi, il senso dell'olfatto è stato sviluppato e messo alla prova per ultimo nella maggior parte delle culture. Eppure si tratta di uno dei sensi più potenti! I bulbi olfattivi che riconoscono gli odori fanno parte del sistema limbico, che gestisce anche la memoria, l'umore, le emozioni e il comportamento. Il nostro senso dell'olfatto ci può allertare del pericolo di una casa in fiamme, può evitarci di calpestare ciò che il cane ha lasciato dietro di sè, e più piacevolmente, può suscitare momenti nostalgici che ci colpiscono quando certi odori sono presenti nell'aria. Il senso dell'olfatto è ora al centro dell'attenzione globale a causa della pandemia. Mentre le compagnie farmaceutiche si battono per trovare un vaccino per il COVID-19, l'anosmia, la perdita di olfatto, è stata associata al virus. Infatti, ora più di 17 paesi, inclusi Inghilterra e Stati Uniti, riconoscono la perdita dell'olfatto come un possibile indicatore anche quando altri sintomi non sono presenti. Molti membri della community delle fragranze di nicchia sono attivamente coinvolti in progetti correlati alla perdita del senso dell'olfatto e al virus del COVID-19. Qui le loro storie.

CHRISTOPHE LAUDAMIEL
A Marzo 2020, gli studi avevano iniziato ad indicare che un alto numero di pazienti che soffrivano di perdita dell'olfatto e del gusto erano risultati positivi al COVID-19. Questo ha portato un gruppo di scienziati e medici professionisti provenienti da 52 paesi a unirsi e creare il Global Consortium of Chemosensory Researchers (GCCR) la cui missione è quella di coordinare le ricerche globali basate sul crowd-sourcing per capire meglio la correlazione tra la perdita di olfatto e gusto e i sintomi del COVID-19.

Quello che è iniziato come un semplice scambio di email tra medici professionisti è cresciuto esponenzialmente in un breve periodo di tempo. Ora, più di quattrocento professionisti provenienti da tutto il mondo stanno lavorando a questo progetto. Hanno creato una sorta di questionario online che pone domande sui sintomi del COVID-19, sui sintomi di altre patologie virali e respiratorie, su altre condizioni cliniche, fumo, e sulle medicine assunte. GCCR invita chiunque abbia sofferto di patologie respiratorie negli ultimi due mesi, a visitare gentilmente il sito e compilare il questionario in forma anonima. Il questionario è disponibile in arabo, cinese, danese, olandese, inglese, finlandese, francese, tedesco, greco, italiano, giapponese, coreano, norvegese, portoghese, russo, spagnolo, sloveno, svedese, turco e in otto lingue indiane. Oltre ad essere disponibile in diverse lingue, può essere compilato sia sul sito di GCCR sia su Twitter, Facebook e LinkedIn, in modo da aumentare la possibilità di ottenere molte risposte da una vasta gamma di culture, etnie e fasce di età. Lo studio sta proseguendo e continuerà per un periodo di tempo indefinito.

I dati ottenuti saranno utilizzati per giungere a delle conclusioni su quanto la perdita del senso dell'olfatto e del gusto siano importanti in relazione agli altri sintomi e se la perdita di olfatto sia caratteristica del COVID-19. Inoltre, se la comparsa della perdita di gusto e olfatto avvenisse all'inizio della malattia, potrebbe diventare una prima avvisaglia per ricorrere all'isolamento volontario o per decidere di fare un tampone. Recentemente, sono stati rilasciati i primi risultati dello studio di GCCR, rivelando che i pazienti di COVID-19 hanno sofferto non solo di perdita dell'olfatto, ma anche di perdita del gusto, così come di perdita di sensibilità della pelle e delle membrane mucose.

Christophe Laudamiel, mastro profumiere e ingegnere del profumo presso DreamAir (New York) e BélAir Lab (Tokyo) è un membro di GCCR. È anche fondatore e presidente della no-profit Academy of Perfumery and Aromatics il cui obiettivo è quello di promuovere l'educazione e la teoria del profumo. Ha creato numerose fragranze di nicchia ed è stato nominato "Profumiere del futuro" nel 2018 dalla rivista Perfumers & Flavorists. Il suo Fragrance Manifesto che è stato l'argomento di un workshop ad Esxence 2017, ha la missione pioneristica di cambiare la percezione che si ha delle fragranze e renderle accessibili a chiunque. A partire dal modo in cui inizialmente apprendiamo e sperimentiamo una fragranza, parlando del valore che un profumo può darci, del modo in cui una fragranza può far parte della nostra vita, questa dichiarazione di intenzioni, idee e punti di vista supporta i diritti umani della Libertà, Fratellanza e Fragranze per tutti.

Laudamiel è anche coinvolto come ambasciatore onorario in un altro, unico, progetto sensoriale che riguarda i nostri amici cani. I cani, con il loro straordinario senso dell'olfatto, sono ora arruolati nella battaglia contro il COVID-19. Sembra che ogni malattia abbia un odore preciso e, se l'odore può essere rilevato, i cani possono essere addestrati a fiutarlo. Medical Detection Dogs (MDD), un'organizzazione di beneficienza con sede in Inghilterra, ha prodotto oltre una dozzina di report sottoposti a revisione paritaria per supportare questa teoria, e ha già addestrato con successo i cani all'identificazione di tumori, morbo di Parkinson e diverse infezioni batteriche. Il governo inglese ha deciso di finanziare un progetto per indagare se i cani da rilevamento potrebbero aiutare a prevenire una seconda ondata di COVID-19.

I cani da rilevamento passano attraverso un programma di addestramento base per riconoscere specifici odori. Annusano campioni e imparano ad identificare odori specifici. Sono anche in grado di rilevare cambiamenti nella temperatura della pelle, il che significa che potrebbero essere in grado di indicare se qualcuno ha la febbre. I cani potrebbero quindi essere utilizzati per aiutare ad esaminare le persone negli spazi pubblici o i viaggiatori quando attraversao punti di entrata come aeroporti e stazioni.
Sapendo che patologie respiratorie possono cambiare l'odore del corpo, MDD spera che i cani siano in grado di odorare il COVID-19. I ricercatori stanno raccogliendo campioni di essudati o liquidi biologici presenti nelle persone che soffrono del virus. Una volta che i campioni sono resi sicuri per essere sottoposti ai cani, questi ultimi dovranno imparare a riconoscerne gli odori in un centro di addestramento e poi applicare quanto avranno imparato alle situazioni di vita reale. L'organizzazione spera di lavorare con altre agenzie per addestrare sempre più cani in modo da estendere con successo la portata di questo progetto.
Se i cani addestrati sarnno in grado di identificare le persone portatrici del virus anche se non sono malate, allora sarà possibile mitigare l'impatto di future ondate di COVID-19.

GERALDINE ARCHAMBAULT
Ovviamente identificare e diagnosticare l'anosmia sta diventando sempre più importante. In Europa e negli Stati Uniti esistono diversi test standardizzati, ma tendono ad essere difficili, lunghi e, peggio di tutto, possono riutilizzare gli stessi materiali per più pazienti. Un gruppo di professionisti del settore si è messo insieme per creare un test veloce e usa e getta come strumento per ottenere informazioni per uno studio medico sull'anosmia. È costituito da una carta da grattare semplice da usare. Ci sono tre righe con tre opzioni per riga. Il paziente dovrà grattare e annusare ciascun cerchio per determinare quale è profumato; poi dovrà identificare l'odore. Le opzioni includono limone, aceto, arancia, menta e altri odori comuni di trutti i giorni. In pochi minuti sarà evidente se i pazienti sono potenzialmente anosmici. La carta sarà disponibile su prescrizione medica, e sarà gratuitamente distribuita in tutte le farmacie francesi dall'inizio di giugno. Il test sarà condotto sotto la supervisione del medico che l'ha prescritto, che registrerà i risultati sul sito dello studio.
L'idea è stata di Geraldine Archambault, fondatrice e creatrice di Essential Parfums. Come membro del CEW, ha anche condotto presso gli ospedali workshops sull'olfatto per vittime di traumi e pazienti che soffrono di Alzheimer.
La carta è stata sviluppata e finanziata da Orlandi, Fragrance Foundation France, Symrise, e Essential Parfums, con l'aiuto e il consiglio di Gilles Sicard, Ricercatore al Centre National de la Recherche Scientifique, Direttore di Fondation Edmond Roudnitska, neurofisiologo e olfattologo.
Ringraziamo i membri della nostra community per essersi dedicati a questi progetti visionari.

Inoltre, speriamo che una delle lezioni che la società imparerà da questa crisi sia il valore fondamentale del nostro senso dell'olfatto nella nostra vita quotidiana. Nel suo Fragrance Manifesto, Laudamiel chiede, I bambini non dovrebbero imparare a scuola che "il cervello ottiene tante informazioni, piacere, intelligenza e potere decisionale arreaverso il nostro naso così come attraverso i nostri occhi" e che "un odore può essere eccentrico, punk, sexy, intellettuale e altro ancora” Non è giunto il momento che il nostro senso dell'olfatto venga adeguatamente apprezzato per quanto può essere potente?

Hai una storia da condividere? Se sei coinvolto o sei a conoscenza di iniziative per combattere il COVID-19 di individui o organizzazioni nel settore delle fragranze di nicchia, ti preghiamo di contattare il nostro Editorial Board.

Per favore, visita il sito di GCCR se desideri paertecipare al sondaggio.
https://gcchemosensr.org/

FONTI
https://www.perfumerflavorist.com/fragrance/research/Anosmia-Explained-A-Sit-Down-with-Dr-Rawson-569223221.html?utm_source=newsletter-html&utm_medium=email&utm_campaign=PF+E-Newsletter+04-01-2020&absrc=rdm
https://www.prnewswire.com/news-releases/gccr-urges-people-with-respiratory-illness-covid-19-cold-flu-to-participate-in-global-survey-on-smell-or-taste-loss-301049475.html
https://www.medicaldetectiondogs.org.uk/
The Fragrance Manifesto by Christophe Laudamiel :
https://d3ciwvs59ifrt8.cloudfront.net/7c463eb1-6d4a-4d8c-a21a-ffa780d572be/abe62d18-6669-403f-855e-6e1d82427f22.pdf